Korea? Nein, damit ist nicht die Halbinsel in Ostasien gemeint, sondern die Band aus dem schwedischen Stockholm. Das Quartett macht nun Ernst, Europa mit seinem Heavysound unsicher zu machen. Dieses erste Album der Schweden beeindruckt mit eingängigem, cleanen Gesang, starkem Gitarrenspiel und perfekt eingesetzten Synthiesounds. Ein wenig so, als wenn man Nine Inch Nails, Radiohead und A Perfect Circle fusionieren würde. Und das muss man den vier Musikern lassen, mit dieser Platte lassen sie es wirklich rocken. Besonders die Stimme des Sängers Mikael hält das ganze Werk zusammen, wechselt von ruhigen Phasen in fast schon metalharte Passagen. Alle zehn Songs schaffen es, dass der Hörer cool mitwippt. Titel wie „Save Your Pain“, die Singleauskopplung „Above“ oder „Rebound“ geben die Seele dieser CD am besten wieder. Ganz ehrlich, ein vielversprechender Act aus Schweden, von dem wir in Zukunft mehr hören möchten.
Sonic-seducer.de

Alternative Rock gibt es wie Sand am Meer, möchte man meinen. Sentimentalen und gefühlvollen Alternative Rock zu finden, der dabei noch gut gemacht ist, ist da schon schwieriger.

In exakt diese Kerbe passen die Schweden von Korea: Auf „For The Present Purpose“ finden sich gefühlvolle Texte, vor allem über enttäuschte Liebe, die schon beinahe trauernd-schnulzigen Charakter besitzen würden, wäre da nicht die gefühlvoll dosierte rockige Instrumentierung.
Bedingt durch ebendiese Texte, durchzieht eine melancholische Stimmung das Album – sicherlich nicht jedermanns Sache und auch nicht optimal, um sich nach einer enttäuschten Liebe wieder aufzurappeln – doch im Alltag sehr gut geeignet, um abzuschalten.

Bereits der erste Song des Albums versprüht ebendiesen Charme: Mit Textzeilen wie „How could I've been so wrong, I really thought I was the one for you“, untermauert von einer angemessen rockigen Gitarren- und Basswand, die sich einerseits durch klares Riffing und andererseits durch verträumt verschwommene Lead-Gitarren-Melodien auszeichnet, wird man von „Insufficient Karma“ in das traurige Universum der Liebe getragen. Korea suchen also die Ursache des Leids, ganz wie die Hindus, in den vorhergehenden schlechten Taten.

Bei „Save Your Pain“ wird auf Gitarrenwände verzichtet: Hier hört man nur den Basslauf und eine darüber liegende Gitarrenmelodie. Sänger Mikael Ernstén, der sich hier zumindest im Refrain in den höheren Stimmlagen bewegt, verleiht dem Song eine noch gesteigerte, klagende Atmosphäre. 

„GPHH38“ bildet eine Ausnahme auf dem Album. Dies ist ein Rocksong ohne einen stark trauernden Charakter, bei dem auf ein leicht elektronisch angehauchtes Soundfundament gesetzt wird. Eine eingängige Bass- und Gitarrenpassage, die sich fast die komplette Zeit in verschiedenen Tonarten hierüber legt, lässt den Song im Ohr bleiben.

Mit „For The Present Purpose“ legt die schwedische Band Korea ein gutes Erstlingswerk vor, das sich angenehm hören lässt, wenn man sich in eine melancholische Stimmung versetzen lassen möchte. In diesem Fall kann man sich unbeschwert von der Musik hinfort tragen lassen – und achtet nicht auf die einigermaßen einheitliche Songstruktur.
8.5 von 10 Punkten / The-Pit.de

Formed in Stockholm, Sweden six years ago, it has taken quite a while for Korea to compose a full length's worth of material for their debut album "For The Present Purpose". But I suppose that's understandable considering how much the band borrows from bands like Tool and especially A Perfect Circle, whose material often features so much depth and intricate detail that it takes several months for the listener just to get acquainted with the basics. Think of the music those two bands release as a form of rocket science, something which has always been a bit of a problem preventing a friendship between me and especially the former of the two bands (I still haven't become friends with "10,000 Days").

Now, Korea definitely sounds a lot more like "Mer De Noms"-era A Perfect Circle, but occasionally vocalist Michael Ehrnstén shares so much common ground with the angry vocal harmonies of the Maynard in Tool that it's difficult to distinguish between the two, the chorus of "Insufficient Karma" being a good example. And when he doesn't sound like Maynard in Tool, he sounds almost identical to the smoother, calmer delivery of Maynard in A Perfect Circle, so I guess constant comparison between said bands and Korea is inevitable in any review. That's why the best way to describe Korea is to describe them as a less pretentious version of Tool. These guys are much more about the solid melody that's easy to remember than the artsy-fartsyness of any Tool recording. It also means they are much more accessible, a welcome musical trait for a listener whose attention-span can't quite cope with the detail of Maynard's projects.

The choruses in songs like "Self-Deception" are so solid that you'll be humming the melody after just hearing it once. But even the verses have been well crafted; although "Above" has little more to offer than a basic drum beat and Deftones-esque screeching guitars by the instrumentation, Ehrnstén's melancholic croon is very effective in creating a haunting, nostalgia-filled mood throughout. And mood is what "For The Present Purpose" does best, ranging from the hurting melancholy of a number of tracks to the more industrial vibe of something like "GPHH38". But while Korea have perfected their sound to something that's easily identifiable, the clear problem is still that you'll identify it much more with A Perfect Circle than the band itself. Nonetheless, that doesn't take anything away from the strong melodies of the album that promise a bright future for these guys - this is experimental rock made accessible to the general audiences.
8/10   Rockfreaks.net

Korea ist eine schwedische Band, die 2003 von Michael Ehrnsten (voc.), Dennis Ehrnsten (dr.), Robert Bunke (dr.) und Mikael Raymond (git.) gegründet wurde. Zwischenzeitlich war zudem Produzent Blake Althen mit an Bord, doch Blake blieb nur für eine selbstbetitelte EP in der Band. 2008 steht endlich das Debüt namens For The Present Purpose in den Startlöchern, das über das schwedische Label ViciSolum Productions veröffentlicht wird.

Korea vermischen hier ziemlich viele Stilrichtungen, am ehesten könnte man die Musik als Melancholic Rock bezeichnen, wenn es sowas überhaupt gibt. Die Musik trägt sehr melancholische Züge, glänzt aber gleichzeitig mit vielen einprägsamen Harmonien und Melodien, die mit einer starken und manchmal sehr modernen und kraftvollen Rhythmussektion zu einem großen Ganzen verwoben werden. Darüber trohnt der einfühlsame und ausdruckstarker Gesang von Michael, der hier nicht selten Erinnerungen an Tool aufkommen lässt. Als weitere Einflüsse könnte man noch Bands wie Nine Inch Nails, Depeche Mode oder A Perfect Circle anführen, nur um anzudeuten, in welcher Richtung sich Korea bewegen.

For The Present Purpose ist für ein Debüt überaus gelungen und man kann schon hier erkennen, welches Potential in den Jungs steckt. Fans genannter Bands tun gut daran, Korea und ihr aktuelles Machwerk z.B. auf MySpace oder über das Video zu "GPHH38" anzuchecken.

5/6   Heavyhardes.de